Harley-Davidson เตรียมเขย่าวงการสองล้ออีกครั้ง ด้วยการปลุกชื่อ “Sprint” กลับมาสู่สายการผลิต หลังจากห่างหายไปเกือบครึ่งศตวรรษ โดยครั้งนี้ตั้งเป้าชัดว่าจะเป็น รุ่นเริ่มต้น (Entry-Level) ที่ตั้งราคาไว้ต่ำกว่า 6,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 2 แสนบาทต้น ๆ) เพื่อเปิดทางให้ไบค์เกอร์หน้าใหม่เข้ามาสัมผัสโลกของ Harley ได้ง่ายขึ้น

2025 Harley-Davidson Sportster S photo by : Harley-Davidson

จากยุค Aermacchi สู่ดีไซน์ยุคใหม่

ชื่อ Sprint ย้อนกลับไปได้ถึงยุค ’60 – ’70 เมื่อ Harley-Davidson เปิดตัว Sprint 250 และ Sprint 350 ที่ผลิตโดย Aermacchi (แอร์มักคี) ค่ายมอเตอร์ไซค์สัญชาติอิตาลี จุดเด่นคือขี่สนุก น้ำหนักเบา คล่องตัว แต่เพราะกำไรของดีลเลอร์ต่ำ บวกกับกระแสต่อต้านรถนำเข้าที่แรงในยุคนั้น ทำให้โครงการต้องปิดฉากลงในปี 1974

Harley-Davidson Sprint 250 1962

โครงการที่บ่มเพาะมาตั้งแต่ปี 2021

Jochen Zeitz (โยเคิน ไซทซ์) ซีอีโอ Harley-Davidson เผยว่า Sprint โฉมใหม่เริ่มพัฒนามาตั้งแต่ปี 2021 เพื่อตอบโจทย์เสียงเรียกร้องให้ค่ายมีรถรุ่นเริ่มต้นอีกครั้ง โดยจะเปิดตัวต่อเครือข่ายดีลเลอร์ทั่วโลกในเดือนตุลาคมนี้ ก่อนจะเผยโฉมสู่สาธารณะอย่างเป็นทางการ ซึ่งคาดว่าอาจเกิดขึ้นในงาน EICMA ที่อิตาลีช่วงต้นพฤศจิกายน

Jochen Zeitz Chairman, President and CEO Harley-Davidson, Inc. photo by : Harley-Davidson

ไซทซ์ พูดอย่างมั่นใจว่า

“เราได้แรงบันดาลใจจากจิตวิญญาณของ Harley-Davidson Sprint ในอดีต รถรุ่นใหม่นี้สะท้อนถึงความกล้า ความท้าทาย และความสนุก พร้อมถ่ายทอดพลังความขบถที่เป็นหัวใจของการขี่ Harley-Davidson… เราเชื่อว่ามันจะเป็นรถที่เข้าถึงได้ง่าย แต่ก็ทำกำไรได้จริง และจะเป็นก้าวสำคัญในการขับเคลื่อนการเติบโตของบริษัทในอนาคต”

สเปกยังปิดเป็นความลับ แต่มีคำใบ้…

แม้ Harley จะยังไม่เปิดเผยข้อมูลทางเทคนิค แต่ข่าววงในแวดวงสองล้อบอกว่า Sprint ใหม่อาจเป็นรถพิกัดเล็กที่ผลิตนอกสหรัฐฯ และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะใช้โรงงานของ Qianjiang ยักษ์ใหญ่จากจีน (เจ้าของ Benelli, QJMotor) ซึ่งปัจจุบันผลิต Harley-Davidson X350/X500 สำหรับตลาดเอเชียอยู่แล้ว

Harley-Davidson X™ 500 photo by : Harley-Davidson

บางกระแสคาดว่า Sprint อาจใช้พื้นฐานจาก X500 ปรับดีไซน์และรายละเอียดให้มีกลิ่นอายของ Harley ชัดเจนขึ้น เพื่อเอาใจทั้งผู้ขี่หน้าใหม่และแฟนพันธุ์แท้

บทเรียนจากอดีต – จะซ้ำรอยหรือสร้างหน้าประวัติศาสตร์ใหม่

Harley เคยพยายามบุกตลาดรุ่นเริ่มต้นหลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็น Street 500/750 แต่ก็ยังไม่ประสบความสำเร็จในการดึงดูดผู้ขี่หน้าใหม่ ถ้าไม่นับ X350 และ X500 ที่วางจำหน่ายแค่ในประเทศจีน Sportster S และ Nightster รุ่นปัจจุบันยังถือว่ามีซีซีและราคาที่สูงเกินกว่าจะเรียกว่าเป็นรถระดับ Entry-level โดยเริ่มต้นที่ 638,000 บาท และ 527,000 บาท ตามลำดับ

Nightster™ 2025 Photo by: Harley-Davidson

การปลุกชื่อ Sprint ในครั้งนี้ จึงไม่ใช่เพียงการเปิดตัวรถใหม่ แต่เป็นการเดิมพันครั้งสำคัญของ Harley-Davidson เพื่อสร้างฐานแฟนเพิ่ม และเป็น การบุกตลาดกลุ่มที่ Harley ยังไม่เคยปักหลักได้อย่างจริงจังมาก่อน

นับถอยหลังสู่วันเผยโฉม

ตุลาคมนี้จะเป็นช่วงเวลาชี้ชะตาว่า Harley-Davidson Sprint 2026 จะเป็นเพียงรถเล็กอีกหนึ่งรุ่นที่นำมาแปะตราของ H-D หรือจะเป็นมอเตอร์ไซค์ที่ปลุกหัวใจแฟน Harley ให้กลับมาเต้นแรงได้อีกครั้ง

สิ่งเดียวที่แน่นอนคือ ทุกสายตาในวงการกำลังจับจ้อง — และนี่อาจเป็นหนึ่งในจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญของค่ายมะกันระดับตำนานอย่าง Harley-Davidson