ท่ามกลางข่าวดีในการกลับมาคว้าแชมป์สองสนามติดของมาร์ก มาร์เกซ อีกหนึ่งเรื่องที่ถูกพูดถึงไม่แพ้กันในศึก San Marino MotoGP เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา คือการออกมาประกาศอย่างเป็นทางการของ Repsol บริษัทมหาชนด้านพลังงานยักษ์ใหญ่สัญชาติสเปนถึงการเลิกเป็นพาร์ทเนอร์กับ Honda Racing Corporation (HRC) หลังสิ้นสุดฤดูกาล 2024

แม้สัญญาฉบับปัจจุบันจะสิ้นสุดลงในวันที่ 31 ธันวาคม 2024 และทาง Repsol เองจะออกมาบอกว่าบริษัทยังต้องการมีส่วนร่วมกับกีฬามอเตอร์สปอร์ตในอนาคตอันใกล้ แต่การสนับสนุน HRC ต่อใน MotoGP ฤดูกาลปี 2025 ดูจะไม่ได้รวมอยู่ในแผนดังกล่าว

นี่ถือเป็นการยุติความสัมพันธ์กว่า 30 ปี ระหว่าง Repsol และ Honda ที่เปรียบเสมือนภาพจำในสายตาของแฟน ๆ ความเร็วทั่วโลก โลโก้และสีประจำตัวของ Repsol ปรากฎขึ้นเป็นครั้งแรกบนตัวแข่ง Honda NSR500 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกเวิลด์ จีพี ปี 1995 โดยมีมิค ดูฮานและอเล็กซ์ คริวิลล์เป็นนักบิด ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ความร่วมมือระหว่าง Repsol และฮอนด้าก็ไม่เคยขาดตอน ทั้งคู่ร่วมกันคว้าแชมป์โลก 15 สมัย (6 สมัยเป็นของมาร์เกซ) ได้ชัยชนะ 183 ครั้ง และขึ้นโพเดียมมากถึง 455 ครั้ง

หลังจากมาร์ก มาร์เกซออกจากฮอนด้าเมื่อปลายปี 2023 ทาง Repsol ได้บังคับใช้ข้อกำหนดในสัญญาเพื่อลดเงินสนับสนุน แลกกับการลดพื้นที่ในการโฆษณาบนตัวแข่งปี 2024 รถที่ลูก้า มารินี และโจอัน เมียร์ ขี่ในปีนี้จึงมีโลโก้ Repsol อยู่ตรงอกล่างแทนที่จะคาดเด่นอยู่ตรงกลางเหมือนในอดีตที่ผ่านมา ซึ่งประเด็นดังกล่าวเกิดจากการคาดการณ์ของทาง Repsol ว่าการจากไปของแชมป์โลก 8 สมัยอย่างมาร์เกซ ที่ตัดสินใจย้ายทีมไปขี่ดูคาติร่วมกับ Gresini หลังอยู่กับฮอนด้ามา 12 ปี จะส่งผลกระทบต่อยอดการมองเห็นในพื้นที่สื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางการถ่ายทอดสด Red Bull เป็นอีกหนึ่งสปอนเซอร์ที่ออกมาเทคแอคชั่นเกี่ยวกับการออกจากทีมของมาร์เกซ โดยบริษัทเครื่องดื่มชูกำลังตัดสินใจตามดาวบิดชาวสเปนไปยังทีม Gresini Racing MotoGP ในฐานะสปอน์เซอร์ส่วนตัว

สุดท้ายแล้วในปีหน้าแบรนด์ไหนจะได้ขึ้นมาคาดอยู่ตัวแข่ง RC213V ของ HRC จะเป็นน้ำมันเครื่องของทางค่ายปีกนกเอง หรือเป็นแบรนด์อื่นที่อยากมีส่วนร่วมกับทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดทีมหนึ่งใน MotoGP แต่ที่แน่ ๆ ภาพระหว่าง Repsol กับ Honda น่าจะอยู่ในความทรงจำของแฟน ๆ ความเร็วไปตราบนานเท่านาน